Love-marriage.....or not?

Zaterdag is in Nepal de enige vrije dag van de week en dus haalde ik "broertje" Santosh en zijn vriend, de mountain-biker Deepreevan, over om op een "hike" te gaan naar een heuvel in de buurt (zie foto)Op de top staat een luxe hotel dat van de broer van de voormalige koning is. Op het terras heb je een mooi uitzicht over de Kathmandu vallei. Had wel weer eens zin in wat lichamelijke inspanning en heb me voorgenomen om voor mijn vertrek nog een 3 daagse trektocht te ondernemen. De volgende dag goed ziek. Heb waarschijnlijk iets verkeerds, of te koud, gedronken. Zondagmiddag is Utsab, de oudere broer van Santosh flink aangedaan. Zijn beste vriend, die 6 weken geleden in het huwelijk is getreden heeft samen met zijn vrouw bewust vergif ingenomen en liggen beide in kritieke toestand in het ziekenhuis. Beide families stemmen niet in met het huwelijk omdat de geliefden niet uit dezelfde kaste komen.In Nepal heb je zgn arranged-marriages, waarbij door de families een geschikte huwelijkskandidaat wordt gezocht altijd uit dezelfde kaste, en zgn love-marriages, waarbij de liefde het belangrijkste criterium is en de geliefde zich niets aantrekken van tradities, cultuur of kaste-systeem. De vrienden van Utsab hebben de liefde laten prevaleren boven de ingewikkelde sociale- en culturele familie tradities, zijn steken getrouwd, en betalen hier nu een hoge prijs voor. Wij, ook ik, westerlingen zijn snel geneigd te oordelen dat de liefde in dit soort kwesties altijd moet prevaleren maar als ik iets geleerd heb de afgelopen weken is niet te snel, of helemaal niet, te oordelen over de lokale gebruiken en tradities.Zo simpel ligt het allemaal niet. Na het huwelijk bijv. blijven zowel de bruid als de bruidegom allebei bij hun eigen familie in hun eigen ouderlijk huis wonen. Pas als er kinderen in het spel komen wordt er gedacht aan een gezamelijke woonplek. Je eigen familie is en blijft hier altijd verreweg het belangrijkst. Ook Utsab is enige maanden geleden getrouwd met Bijaya (zie foto) Dit was een arranged-huwelijk. Ze wonen allebei nog thuis, zien elkaar erg weinig en ik heb ze elkaar nog nooit zien aanraken, laat staan zoenen.Toch komen ze beide gelukkig op mij over en Bijaya is de meest lieve vrouw die ik totnutoe hier heb ontmoet.Arranged maar zeker niet verkeerd of ongelukkig. Wel zit Utsab met een groot schuldgevoel omdat hij zijn vriend, toen deze hem hierom vroeg, heeft geadviseerd wel te trouwen. Ik vraag me slechts af met welke gevoelens de familieleden van het jonge stel in het ziekenhuis zitten/zaten.De bruid is inmiddels overleden en de vriend van Utsab gaat het misschien nog halen.